Historia Klubu

GKM Grudziądz
Na początku swojego istnienia Grudziądzki Klub Motorowy nadal stanowił rezerwy Stali Toruń. W latach 80-tych drużyna startowała w II lidze. Pierwsze sukcesy przyszły w 1983 roku. Właśnie wtedy Roman Feld (wypożyczony z Unii Leszno) zdobył srebrny medal MIMP. W tym samym roku drużyna zajęła 2 miejsce w lidze i czekały ją baraże z rywalem zza miedzy – Polonią Bydgoszcz. Niestety po blamażu w Grudziądzu (28:62) i drugiej porażce w Bydgoszczy (36:54) GKM pozostał w II lidze. Przez następną dekadę GKM był ligowym średniakiem, a często zajmował ostatnia pozycję w lidze. W 1991 grudziądzka młodzież zdobyła srebro MDMP, ale w lidze nadal się nie wiodło. Wszystko zmieniło się w 1995, gdy do Grudziądza trafili Adam Pawliczek i Henryk Bem. Drużyna zajęła 2 miejsce w II lidze i po raz pierwszy w swojej historii awansował do ekstraklasy. W tym samym roku Piotr Markuszewski zdobył brązowy medal MIMP.

W 1996 startujący w ekstraklasie GKM zasilili Paweł Staszek, Robert Dados i jeden z najlepszych zawodników na świecie Billy Hamill. Niestety mimo wzmocnień drużyna nie utrzymała się w ekstraklasie i spadła do II ligi. Mimo startów w II lidze GKM odniósł wielki sukces – złoty medal MDMP. Pobyt w II lidze trwał tylko rok i w 1998 GKM znów rywalizował z najlepszymi. Drużyna zajęła 7 miejsce w lidze, juniorzy zdobyli brąz MDMP, a Robert Dados odnosił sukcesy indywidualne. Złoty medal MIMP na torze w Grudziądzu i największy jego sukces – Mistrzostwo Świata Juniorów na torze w Pile. W sezonie 1999 na skutek reorganizacji rozgrywek ligowych pomimo zajęcia 8 miejsca w lidze GKM spadł do nowopowstałej I ligi. Drużyna radziła sobie dobrze i mimo braku w składzie przez pół sezonu lidera – Roberta Dadosa (wypadek samochodowy, a później rehabilitacja) zajęła 2 miejsce. GKM drugi raz w swej historii startował w barażach, tym razem z Unią Leszno. Niestety powtórzył się scenariusz sprzed 17 lat i po dwóch porażkach 38:52 w Grudziądzu i 30:60 w Lesznie GKM został w I lidze. Rok 2001 to miejsce 6 w I lidze. W 2002 drużyna nie bez problemów dojechała do końca sezonu i zajęła niestety ostatnie miejsce w lidze. Do II ligi GKM jednak nie spadł, gdyż klub został zlikwidowany…

GKM Grudziądz S.A.
Przed sezonem 2013 doszło do rewolucji w grudziądzkim klubie. Po ponad 10 latach klub wrócił do upragnionej przez wszystkich i niezapomnianej nazwy – GKM. Zmiana taka była możliwa ponieważ klub postanowił przekształcić się w spółkę akcyjną. Zarząd świeżo powstałej spółki postawił przed drużyną jasny cel – awans do Enea Ekstraligi. Do drużyny dołączyli utytułowani zawodnicy – Chris Harris,  Scott Nicholls. Na powrót do Grudziądza zdecydował się również Tomasz Chrzanowski. GKM rozpoczął sezon od mocnego uderzenia i przez długi czas był liderem tabeli pierwszej ligi. Głównym rywalem w walce o awans do najwyższej klasy rozgrywkowej był Renault Zdunek Wybrzeże Gdańsk. To między tymi dwoma drużynami trwała przez cały sezon walka o pozycje lidera w ligowej tabeli. Pierwszy mecz tych drużyn w Grudziądzu zakończył się niespodziewanym zwycięstwem zawodników Wybrzeża co spowodowało, iż grudziądzki klub postanowił się wzmocnić i sprowadził nad Wisłę Czecha Alesa  Drymla. Ruch ten okazał się strzałem w dziesiątkę gdyż to właśnie nowy nabytek GKM-u poprowadził drużynę do pierwszej historycznej wygranej na gdańskim torze. Walka o awans trwała do samego końca rozgrywek. Decydujące okazały się ostatnie mecze pomiędzy Grudziądzem, a Gdańskiem. GKM tym razem pokonał gdańskie Wybrzeże na własnym torze i wystarczyło tylko zdobyć punkt bonusowy na torze rywala. Niestety  w decydującym meczu GKM pomimo dopingu ponad tysiąca grudziądzkich kibiców doznał wysokiej porażki… GKM drugi raz z rzędu sezon zakończył na drugiej pozycji.

Po sezonie 2013 w Grudziądzu dokonano po raz kolejny gruntownej przebudowy składu. Działacze postanowili w sezonie 2014 zbudować drużynę opartą na polskich zawodnikach. Do klubu dołączyły tacy zawodnicy jak Sebastian Ułamek, Daniel Jeleniewski i Daniel Nermark. W trakcie sezonu do ekipy Roberta Kempińskiego dołączył były Vice Mistrz Świata Juniorów Rafał Okoniewski. Zbudowanie takiej drużyny sprawia, iż grudziądzanie po raz kolejny byli jednym z głównych faworytów do awansu. Niestety życie po raz kolejny zweryfikowało plany sterników GKM-u. Mimo bardzo mocnego składu grudziądzanie przegrali w półfinale Nice 1 Ligi Żużlowej dwumecz z Orłem Łódź, który okazał się rewelacją rozgrywek w sezonie 2014.

Po latach nieudanych prób awansu do najwyższej klasy rozgrywkowej przed sezonem 2015 nieoczekiwanie pojawiła się szansa startu żółto-niebieskich w Ekstralidze. Wszystko to za sprawą zadłużonego klubu z Częstochowy, który nie otrzymał licencji na dalsze starty w Speedway Ekstralidze. Według regulaminu do startów w najwyższej klasie zaproszony został Orzeł Łódź. Drużyna prowadzona przez Witolda Skrzydlewskiego nie skorzystała jednak z tej możliwości. Wtedy zielone światło zapaliło się dla działaczy GKM-u. Po krótkich naradach podczas oficjalnej konferencji Prezydent Grudziądza Robert Malinowski ogłosił iż GKM po kilkunastu latach przerwy w sezonie 2015 wystartuje w najlepszej lidze świata.

Działacze GKM-u rozpoczęli budowę składu, który miał powalczyć o spokojne utrzymanie. Do Grudziądza wrócił wychowanek Krzysztof Buczkowski. Działaczom udało się zakontraktować topowego zawodnika Ekstraligi Artema Lagute. To jednak nie był koniec wzmocnień… Na zakończenie okresu transferowego zarząd GKM-u dokonał historycznego transferu – podpisano kontrakt z legendą światowego speedwaya Mistrzem Świata z 2010 roku Tomaszem Gollobem! Był to najgłośniejszy transfer tamtej zimy. Mówiły o tym wszystkie media w Polsce, a w Grudziądzu na każdym kroku można było usłyszeć „Gollob w Grudziądzu!”. Dodatkowo klub pozyskał sponsora tytularnego firmę MrGarden co znacząco wzmocniło budżet klubu. Po okresie transferowym przyszedł czas na start sezonu. Grudziądzanie zaczęli rewelacyjnie na inaugurację pokonali drużynę Stali Gorzów przy komplecie publiczności. W Grudziądza zapanowała euforia. Niestety nie trwała ona długo. Jak się później okazało piętą achillesową podopiecznych Roberta Kempińskiego okazały się mecze wyjazdowe w których to grudziądzanie przegrywali seryjnie. Ostatecznie mimo pięciu wygranych meczów na własnym torze GKM zajął ostatnie 8 miejsce w tabeli PGE Ekstraligi. Działacze oraz kibice żółto-niebieskich byli załamani, iż przygoda z Ekstraligą trwała tylko rok. Jak się jednak później okazało bezpośredni rywal w walce o utrzymanie – Stal Rzeszów nie posiadał odpowiednich środków na starty w najwyższej klasie rozgrywkowej przez co powstały tam ogromne zaległości wobec zawodników. Do grudziądzan ponownie uśmiechnęło się szczęście i GKM na sezon 2016 ponownie otrzymał zaproszenie do startów w PGE Ekstralidze.

Od sezonu 2016 co roku każdej zimy klub kontraktował nowego żużlowca wzmacniając skład drużyny. Przed kolejną edycją rozgrywek działacze skontaktowali się z Antonio Lindbaeckiem, który stał się liderem żółto-niebieskiej formacji w drugim sezonie startów w PGE Ekstralidze. Zastąpił on Daniela Jeleniewskiego. Walka drużyny o awans do play-off trwała do ostatniej kolejki, jednak niekorzystny wynik meczu leszczynian z Betard Spartą Wrocław oraz porażka w Toruniu spowodowała, że grudziądzanie zajęli piąte miejsce i marzenia o fazie play-off trzeba było odłożyć na kolejne lata.

Krystian Pieszczek przed rozpoczęciem nowego roku, a Kai Huckenbeck w trakcie sezonu 2017 dołączyli do drużyny Roberta Kempińskiego. Odmłodzenie składu perspektywicznym polskim seniorem miało spowodować, że MRGARDEN GKM poprawi swoją lokatę i zawalczy o medale. Już w kwietniu nastąpiła bardzo przykra sytuacja. W zawodach motocrossowych w Chełmnie wypadek miał Tomasz Gollob, po którym zakończyła się jego przygoda ze sportami motorowymi. Osłabieni grudziądzanie bez cennych wskazówek mistrza świata z 2010 roku wykrzesali z siebie wszystkie siły i już przed ostatnią kolejką zapewnili sobie utrzymanie w PGE Ekstralidze.

Sezon 2018 ponownie wiązał się z nadziejami o zwojowaniu rozgrywek. W tym celu kevlar z gołębiem założył Przemysław Pawlicki tworząc parę z kapitanem drużyny – Krzysztofem Buczkowskim, który do tej pory startował zazwyczaj z Rafalem Okoniewskim. Bardzo słaby początek sezonu spowodował, że podobieczni Roberta Kempińskiego musieli zweryfikować swoje przedsezonowe plany do utrzymania w PGE Ekstralidze. Po emocjonującej walce z Falubazem oraz Unią Tarnów trwającą do ostatniej kolejki grudziądzanie zapewnili sobie byt wśród najlepszych drużyn w Polsce bez konieczności jazdy w barażach. Tym samym działacze mogli skupić się na budowie drużyny na kolejny rok.

Kolejne rozgrywki żółto-niebiescy rozpoczęli wzmocnieni Kennethem Bjerre (zastępując Kaia Huckenbecka oraz Krystiana Pieszczka) i po raz kolejny celem drużyny była walka o medale. Do momentu rozpoczęcia przerwy wakacyjnej wszystko układało się po myśli grudziądzan. Mecze wyjazdowe nie były jednostronnymi pojedynkami, czego dowodem jest m.in. zwycięstwo na obcym torze w najwyższej klasie rozgrywkowej w Polsce po 21 latach oczekiwania. Na toruńskiej Motoarenie MRGARDEN GKM wygrał 46:44. 3 z czterech ostatnich spotkań grudziądzan pokazały zupełnie inny obraz drużyny i ostatnie spotkanie o tzw. „pietruszkę” mimo wygranej nie zmieniły pozycji drużyny. MRGARDEN GKM wyrównał wynik z 2016 roku kończąc rozgrywki na piątej pozycji.

Po sezonie 2019 działacze GKM-u po raz kolejny postanowili wzmocnić skład i zdecydowali się na transfer Nickiego Pedersena. Dla trzykrotnego Indywidualnego Mistrza Świata był to powrót do Grudziądza po 20 latach. To właśnie Duńczyk do spółki z Artemem Lagutą, Kennethem Bjerre i duetem Polaków w osobach Krzysztofa Buczkowskiego oraz Przemysława Pawlickiego mieli sięgnąć po to, co nie udawało się tyle lat – play-off. To był wyjątkowy sezon, gdyż rozpoczął się… 12 czerwca. To z uwagi na pandemię koronawirusa, która obległa świat. W marcu cała Europa zatrzymała się na kilka miesięcy z powodu wirusa, który dotarł z krajów azjatyckich. Wysoka zachorowalność nie pozostawiła wyboru i również sezon ligowy w trosce o bezpieczeństwo opóźniono, a pierwszą kolejkę rozgrywek rozegrano bez publiczności na trybunach. Kolejne mecze rozgrywano z ograniczoną pojemnością trybun – do 25% lub 50% dostępnych miejsc. Niestety, sportowo i tym razem ekipa MRGARDEN GKM nie obroniła się i zaliczyła fatalny sezon, nie współmierny do oczekiwań. Nie potwierdziły się przypuszczenia, że skład żółto-niebieskich był najlepszy w historii, a głównym powodem była bardzo słaba dyspozycja duetu krajowych seniorów, jak i juniorów w osobach Marcina Turowskiego i Damiana Lotarskiego. Trójka liderów Laguta – Pedersen – Bjerre również nie ustrzegła się wpadek i marzenia o czołowej „4” szybko odeszły, a podopieczni Roberta Kempińskiego zakończyli rozgrywki dopiero na siódmej pozycji.

Rok 2020 był również ostatnim w barwach grudziądzkiej drużyny zdecydowanego lidera Artema Laguty, który po ostatnim spotkaniu poinformował o zmianie klubu. Jak się okazało Rosjanin trafił do Wrocławia, a bardzo trudna sytuacja na rynku zawodniczym i zmiana w regulaminie o konieczności wystawienia w składzie zawodnika w kategorii wiekowej U24 sprawiły, że na sezon 2021 do Grudziądza w jego miejsce trafił utalentowany Norbert Krakowiak. Na pożegnanie z GKM-em zdecydował się także Krzysztof Buczkowski, który przeniósł się do Motoru Lublin. Zmiany zaszły również w nazwie drużyny. Po sześciu latach ze sponsoringu wycofała się firma MRGARDEN, a jej miejsce zajęły bydgoskie firmy ZOOLESZCZ oraz DPV LOGISTIC. Bardzo dużą zmianą była też roszada na pozycji szkoleniowca – po wielu latach Roberta Kempińskiego zastąpił Janusz Ślączka, przed którym postawiono trudne zadanie – utrzymanie żółto-niebieskich na ekstraligowym poziomie. Tak też się stało, jednak podczas rozgrywek nie brakowało trudnych chwil i meczów, po których wkradało się zwątpienie. Walka o siódmą pozycję w tabeli z Falubazem Zielona Góra była pasjonująca dla fanów żużla i trzymająca do końca w napięciu. O wszystkim decydował ostatni mecz sezonu, w którym ZOOLESZCZ DPV LOGISTIC GKM 22 sierpnia podejmował ekipę z Częstochowy. Ten pojedynek na długo zapadnie w pamięci fanów z Grudziądza, gdyż mocno zmotywowana drużyna wspięła się na szczyt swoich możliwości pomimo osłabień w składzie i brak podstawowego duetu juniorów w osobach Mateusza Bartkowiaka oraz Denisa Zielińskiego. Grudziądzanie wygrali 48:42 i zapewnili sobie byt w PGE Ekstralidze na sezon 2022, na co wielu ekspertów nie dawało im żadnych szans.

Na sezon 2022 do Grudziądza trafili Vadim Tarasenko, Frederik Jakobsen oraz Kacper Pludra. Wzmocnienia w formacji seniorów, U24 oraz na pozycji juniora budziły nadzieję, że ZOOLESZCZ GKM nie będzie do końca drżał o utrzymanie w lidze, a będzie w stanie włączyć się do walki o play-off, które przez zmiany regulaminowe zostały powiększone do sześciu ekip. Niestety, na przeszkodzie po raz kolejny stanął czynnik losowy i… wojna w Ukrainie. Rosjanie zaatakowali naszego sąsiada w ostatnim tygodniu lutego, co wpłynęło na szybkie decyzji światowych władz o wykluczeniu obywateli agresora również ze świata sportu. Na ten krok zdecydował się także PZM oraz Speedway Ekstraliga, co spowodowało, że w składzie grudziądzkiego zespołu nie mogliśmy oglądać Vadima Tarasenko, z którym wiązano wielkie nadzieje po udanym sezonie na zapleczu najlepszej ligi świata. Drużyny z Rosjanami w składach otrzymały możliwość stosowania w to miejsce przepisu o „zastępstwie zawodnika”, jednak w przypadku grudziądzkiego klubu jak się później okazało nie było to rozwiązanie idealne. Pierwsze dwa spotkania – w Ostrowie i na własnym torze z BETARD Spartą Wrocław wlały wielkie nadzieje w serca kibiców i działaczy. Dwie wygrane, komplet punktów po dwóch rundach i po raz pierwszy w historii miejsce lidera PGE Ekstraligi dla Grudziądza! Niestety, później było już tylko gorzej, głównie ze względu na plagę kontuzji jaka dopadła GKM. Już od trzeciej rundy rozgrywek z urazem startował Nicki Pedersen, który potem „wypadał” ze składu jeszcze dwukrotnie… Koszmarny w skutkach okazał się upadek w VII rundzie. Lider naszej drużyny brał udział w fatalnym wypadku z Piotrem Pawlickim, czego efektem był koniec sezonu dla Duńczyka i konieczność mozolnej rehabilitacji złamanej miednicy. Na domiar złego pech nie opuszczał pozostałych zawodników, którzy co rusz upadali na tor i opuszczali kolejne spotkania, bądź ich forma ulegała pogorszeniu. Tak było m.in. w przypadkach Przemysława Pawlickiego, Krzysztofa Kasprzaka, Norberta Krakowiaka czy drużyny juniorów. Ostatecznie pomimo kilku udanych spotkań grudziądzanie po raz kolejny musieli „obejść się smakiem” rundy play-off, zajmując trzeci sezon z rzędu siódme miejsce w PGE Ekstralidze. Tym razem z dorobkiem 12 punktów, pewnie wyprzedzając zespół z Ostrowa, jednak to było za mało na czołową „6”.